Миграционное поведение в мире птиц и животных достаточно обычное явление, но в мире бабочек встречается нечасто. Известно примерно всего два десятка видов бабочек совершающих регулярные и протяженные перелёты.

Бабочки совершают миграционные перелёты, как в одиночку, так и объединяясь в стаи. Регулярно мигрирующие виды бабочек, как правило, следуют по определённому маршруту. Эти маршруты в основном совпадает с направлением путей миграции птиц. Один из известнейших видов бабочек, получивших широкую известность именно благодаря миграциям - это бабочки-монархи. Бабочки-монархи за время миграции преодолевают расстояние в 3200 километров. Одна бабочка за свою короткую жизнь не в состоянии преодолеть такое расстояние и поэтому бабочки совершают такой перелет, сменив несколько поколений. Они путешествуют из конца в конец Северной Америки, повинуясь смене времен года. Бабочки мигрируют в южном направлении. Миграция начинается в августе и заканчивается с приходом первых заморозков. К концу октября численность мигрирующих в биосферный заповедник «Марипоса-Манарка», находящийся в мексиканском штате Мичоакан, достигает огромного значения. На некоторых деревьях может находиться до 100 000 особей, а всего число мигрирующих бабочек-монархов может доходить до 50 миллионов бабочек. Совершая весеннюю миграцию, монархи летят с дальнего севера, пересекая на востоке Скалистые горы, в штате Оклахома и Техас. И только второе, третье и четвёртое поколения бабочек весной возвращаются обратно в северные районы США и Канады. Самой большой загадкой остается то, как нескольким поколениям удаётся вернуться в процессе миграции на юг, туда, где когда-то зимовали их предки.

В Мексике прилёт бабочек практически всегда совпадает с Днём Мертвых, важным праздником для мексиканцев. Как гласит легенда, бабочки Монарх, которые прилетают в это время в Мексику, олицетворяют души умерших, которые в облике бабочек возвращаются на землю. В заповеднике, бабочки Монарх будут находиться пять месяцев, а деревья на которых они разместились, кажутся окутанными в оранжевые одеяла. Каждое дерево покрыто одеялом из тысяч бабочек. Под весом такого, на первый взгляд , ажурного одеяла гнутся мощные ветки деревьев. Объединяясь в такие большие группы, бабочки Монарх могут сохранять тепло и спокойно переносить ночную прохладу, ночные температуры на этой высоте достаточно низкие. Воспроизводство бабочек происходит в течение февраля - марта, и затем, они начинают свое очередное возвращение на родной север. Лучшее время для посещения заповедника именно это, когда они наиболее активны во время брачного сезона. Всё больше людей, отправляются в путешествие по Мексике с цель увидеть это чудо природы.

|